Informationsdienst Gentechnik

Gentechnisch veränderte (GV) Bäume sollen mehr Holz abwerfen oder sich besser für die Papierproduktion eignen. Vielerorts wurden transgene Forst- und Obstbäume schon im Freiland getestet, zum Beispiel in den USA, Brasilien, aber auch in Deutschland und Frankreich. Kritiker warnen vor einer unkontrollierbaren Ausbreitung der eingebauten DNA auf andere Bäume.

Brasilien erlaubte 2015 als erstes Land die kommerzielle Anpflanzung von Gentechnik-Eukalyptusbäumen.

Allerdings findet die Forschung an transgenen Bäumen nicht nur steril im Labor, sondern auch im Freiland statt. So wurden in China mehr als 1,4 Millionen Bt-Pappeln, die ein Insektengift produzieren, auf riesigen Flächen angebaut (Bt steht für Bacillus thuringiensis. DNA aus dem Bakterium sorgen dafür, dass die Bäume Giftstoffe absondern). Aber nicht nur in Asien und Amerika sondern auch in Deutschland und anderen EU-Ländern wie Belgien, Spanien, Frankreich, Großbritannien und vielen weiteren wurden Gentech-Bäume bereits im Freiland getestet.

Da gentechnisch veränderte Bäume und ihre Produkte (ausgenommen Obstbäume) in der Regel nicht verzehrt werden, spielen die gesundheitlichen Risiken in der Debatte eher eine untergeordnete Rolle.

Ein aus Sicht von kritischen Experten unterschätztes Risiko ist, dass die gentechnisch veränderten Bäume Pollen und Samen bilden, die von Wind oder Vögeln über weite Entfernungen hinweg verbreitet werden können. Was das für die biologische Vielfalt im Wald bedeutet, für Lebewesen, die den Pollen fressen - oder auch für Allergiker - ist kaum untersucht.

Sondern die Bäume aufgrund des gentechnischen Eingriffs Insektizide ab, können nicht nur die anvisierten Schädlinge, sondern auch andere Organismen gefährdet und so komplexe Nahrungsketten durcheinander gebracht werden. Darüber hinaus könnte die Reduzierung von Lignin die Bäume anfälliger für Krankheitserreger und Schädlinge mache, da dieser Stoff in der Pflanze unter anderem auch für die Abwehr solcher Organismen zuständig ist.